Itinerari hari ini adalah aktiviti bebas tanpa penglibatan daripada pihak travel agensi. Selepas bersarapan dengan sandwich telur, kami berkumpul di lobi apartment untuk sama-sama berjalan kaki ke Flagstaff Garden. Dekat je, dalam 5 minit jalan kaki dah sampai. Flagstaff Garden ni ada vibe Hide Park di London, cuma saiznya taklah besar mana.

Ketibaan di Avalon Airport, Geelong, Victoria.

Lama betul tak update blog ni.

Sudah tentu Melbourne adalah antara destinasi empat musim yang paling sesuai. Jarak yang tidak terlalu jauh dari Malaysia, harga tiket penerbangan yang tidak terlalu mahal untuk kami berlima, pelbagai aktiviti menarik boleh dipilih untuk kanak-kanak, dan yang pastinya Melbourne adalah satu destinasi yang memunyai tarikan yang seimbang antara nature dan city. Nak explore city pun best, nak explore nature pun memang unik.

Perancangan untuk ke Melbourne pada 2017 pun dibuat, dan itinerary mula dirangka. Idea dah ada dalam gambaran, cuma tunggu promosi tiket AirAsia sahaja. Kami memang target promosi AirAsia bulan November. Dulu waktu pergi Hong Kong pun kami sambar promosi bulan November.

Namun, belum sempat November tiba, pada bulan September Qatar Airways melancarkan promosi habis-habisan. Harga tiket flight return KUL-Paris cuma RM1270 seorang. Maka terpaksalah kami membatalkan hasrat untuk ke Melbourne pada 2017 dan bawa anak-anak bercuti di London & Paris. Bila promosi November AirAsia tiba, kami tetap juga cuba lihat harga ke Melbourne. RM760 return. Not bad. Tiket ke Melbourne yang di bawah RM900 sudah dikira murah dan berbaloi.

Tahun 2018 pula kami cuma keluar negara untuk menunaikan umrah, maka plan ke Melbourne ditunda ke 2019.

Asalnya nak tunggu promosi AirAsia pada bulan November 2018, tapi tiba-tiba di penghujung June 2018, kami terjumpa promosi AirAsia ke Melbourne dengan harga RM550. Dalam masa dua tiga tahun monitor tiket Melbourne, inilah kali pertama kami jumpa harga serendah ini. Biasa yang paling rendah kami pernah jumpa pun dalam RM750++. Rupanya harga yang murah kali ini ditawarkan kerana AirAsia akan menukar operasi di Melbourne dari Tullamarine Airport ke Avalon Airport. Avalon Airport ni kira macam LCCT kita yang dulu, lapangan terbang kos rendah. Apabila AirAsia bertukar airport atau pun membuka laluan ke destinasi baru, memang kebiasaan AirAsia akan mengadakan promosi besar-besaran yang hampir pasti tidak akan dijumpai lagi pada masa akan datang.

Disebabkan harga yang sangat rendah, wife bukalah peluang kepada adik-beradik dan ibu abah dia, kalau-kalau ada yang nak ikut. Tiket murah macam ni rugi pula kalau tak ajak pergi ramai-ramai. Bila dah buka tawaran dalam group whatsapp, semua sekali berminat nak pergi. Masa tu ahli keluarga kami 23 orang semuanya, termasuk ibu abah, enam orang adik beradik, ipar-duai serta anak-anak sedara. Menggigil juga tangan aku beli tiket semua orang, cuma keluarga Along wife aku je diorang beli sendiri.


Persiapan dan Perancangan

Apabila 23 orang nak akan turut serta dalam rombongan kali ini, maka itinerary aku yang asal dah tak terpakai lagi. Plan aku yang asal, kami akan sewa kereta dan menginap di beberapa tempat mengikut tempat yang kami nak tuju seperti Appollo Bay, Philip Islands, Dandenong dan sebagainya. Tapi bila dah 23 orang kesemuanya dan kebanyakan mereka belum biasa memandu di luar negara, aku tak berani untuk guna kaedah ni. Lagi pun, untuk bertukar-tukar accomodation dengan bilangan kanak-kanak yang ramai pasti tidak praktikal.

Maka aku mula mencari pilihan kedua iaitu menyewa apartment di tengah-tengah Melbourne dan mencari mini bus untuk disewa selama enam hari kami di sana. Beberapa quotation untuk sewaan mini bas diperolehi dan aku juga berasa sangat struggle untuk susun itinerary dan mencari accomodation yang terbaik.

Satu lagi masalah yang timbul adalah kebanyakan syarikat sewaan bas meminta kami membuat bayaran penuh sekurang-kurangnya seminggu sebelum tarikh kami memerlukan perkhidmatan mereka. Kami agak risau untuk membuat bayaran ke luar negara pada jumlah yang besar. Mana nak tahu website yang kami jumpa tu scammer ke. Kalau bukan scammer sekali pun, macam-macam perkara boleh berlaku.

Aku pun cuba alternatif lain iaitu dengan mecari pakej ground yang diruruskan oleh rakyat Malaysia yang tinggal di Melbourne. Kebetulan sejak 2016 dulu aku ada simpan beberapa contact ejen yang buat servis tour guide di Melbourne ni. Dan ini adalah keputusan terbaik aku dalam mengendalikan trip ni.

Aku dapat tawaran yang sangat murah dari Ayyash Farouk Travel & Tours Sdn Bhd. Owner Ayyash Farouk ni mula menyediakan perkhidmatan tour guide dan pakej ground di Melbourne sejak dia belajar di Melbourne beberapa tahun yang lepas. Kini dia meneruskan bisnes tour guide dan pakej pelancongan ni dari Malaysia.

Dari dulu aku mempunyai satu tanggapan, dengan dunia internet dan maklumat di hujung jari, kenapa kita perlu guna ejen lagi? Semuanya kita boleh uruskan sendiri dan pastilah harganya akan lebih menjimatkan kerana kita tidak perlu membayar komisen kepada ejen. Tetapi, telahan ini tidaklah sentiasa benar. Ada banyak masalah dan risiko yang kita tidak dapat selesaikan sendiri. Ejen tour guide ini mempunyai access kepada lebih maklumat yang tidak terdapat di internet.

Pengalaman mereka mengedali banyak group di sana tetap mengatasi maklumat yang kita boleh perolehi di internet. Mereka juga mempunyai network atau hubungan yang baik dengan penyedia perkhidmatan pengangkutan menyebabkan mereka mendapat payment term yang lebih baik - bayar selepas trip selesai. Kalau kita orang biasa yang jadi one-off client ni approach syarikat bas ni, kita perlu membuat bayaran penuh up-front dan harga yang diberikan juga lebih tinggi daripada apa yang diperolehi oleh tour guide.

Bila lantik ejen ni, memang senang kerja aku. Google maklumat sikit-sikit je untuk counter check maklumat yang diberikan oleh ejen. Banyak kali juga itinerary bertukar. Maklum sajelah, bila ada 23 orang yang dibawa, maka macam-macam idea tempat yang nak dituju. Dan apa-apa itinerary juga perlu disesuaikan dengan bajet semua orang. Setiap kali aku minta ubah itinerary, setiap kali itulah pihak Ayyash Farouk perlu mengemaskini sebut harga mereka. Aku ingat, lebih lima revision kot sebut harga tu. Namun pihak Ayyash Farouk rileks je melayan permintaan kami.

Lega bila dah ada orang yang menguruskan pakej ground kami di sana. Aku cuma perlu mengendalikan group yang ramai ni dari KLIA sahaja. Sampai di airport sana, sudah ada yang menunggu untuk bawa kami ke apartment dan untuk aktiviti setiap hari pun, bas dan tour guide eklusif untuk group kami sudah menunggu. Cuma hari pertama dan terakhir sahaja kami free & easy tanpa tour guide. Akulah yang jadi tour guide untuk dua hari tu.

Sebelum aku post entri day by day kami kat sana, sedikit gambar yang aku boleh share.

Trip: Melbourne 2019
Tarikh: 2-8 Aug 2019
Bilangan Hari: 6H5M
Bilangan Peserta: 22 orang
Plan asal 23 orang. Ahli bertambah kepada 24 setelah ada ahli keluarga yang baru lahir, walau bagaimana pun, Mira & Baby Amir tak dapat ikut disebabkan baby tak sihat dan warded pada minggu kami fly.

Sudah 41 hari hari Abah pergi namun hati masih terbayang-bayang. Rasa baru lagi lihat Abah terbaring tidak bercakap.

Sebelum sakit pun, Abah memang seorang yang banyak diam dari bercakap. Bila dia bercakap, hanya benda-benda penting sahaja.

Hari ke-4, Sabtu 27 April 2019.

Hari ni merupakan hari terakhir di Krabi. Flight pulang ke Malaysia agak awal, jam 11 pagi. Kami cuma plan untuk menghabiskan waktu pagi ni dengan mencari sarapan cara orang Thai. Dah beberapa hari kami sarapan cara Malaysia walaupun berada di Thailand.

Tak jauh dari gerai makcik Yaminlah semalam, ada satu gerai kampung yang agak usang rupanya, tapi bersih. Nampak ramai orang beratur membeli sarapan pagi di sini, kami pun singgah. Bau ayam goreng semerbak, lagi buat bertambah lapar.

Pulang dari aktiviti island hopping, kami membersihkan diri dan solat di hotel. Anak-anak terlalu penat, jadi kami ambil keputusan untuk berehat sekejap. Lebih kurang pukul 6 petang barulah kami keluar bersama ibu dan abah mertua aku.

Day 03, Jumaat, 25 April - Hari ni kami akan melakukan aktiviti island hopping. Ibu dan abah mertua aku tak nak ikut, mereka nak jalan-jalan di sekitar Ao Nang ni je.

Sambung cerita tentang trip umrah tahun lepas. Minta maaf kalau cerita aku ni ni agak berterabur. Cuma kongsikan apa yang terlintas saja.

Last entri aku berehenti setakat hari terakhir di Madinah. Selepas Zuhur, bas menunggu di hadapan hotel untuk membawa kami ke Mekah. Perasaan sayu menyelubungi kami kerana terpaksa meninggalkan bumi Madinah yang penuh barakah. Meninggalkan bumi di mana bersemadinya jasad Rasulullah SAW, Abu Bakar as Siddiq dan Umar ibn Khattab r.a. Tetapi pada masa yang sama rasa teruja kerana akan memasuki kota Mekah dan seterusnya menunaikan umrah buat kali pertama.

Perjalanan dari Madinah ke Mekah

Lebih kurang jam 2 petang, bas bergerak menuju ke Bir Ali, tempat di mana kami bermiqat. Jemaah lelaki sudah mengenakan pakaian ihram sejak dari bilik hotel. Sebenarnya boleh juga nak bertukar pakaian di Bir Ali, tetapi memandangkan ramai juga yang memakai pakaian ihram buat kali pertama, eloklah pakai di hotel siap-siap untuk membiasakan diri. Tidaklah nanti mengambil masa yang terlalu lama ketika singgah di Bir Ali nanti.

Ya, awak baca dengan betul. Bukan typo error. Memang 2018. Busynya aku sehingga dah lama sangat tak update blog ni (baca: malas).

Memandangkan aku pernah berangan-angan untuk tulis semua trip aku ke luar negara, macam tak best pulak nak skip trip umrah ni kan. Tak banyak mana pun trip aku selepas tu, cuma April lepas kami ke Krabi & Phuket dan baru awal bulan hari tu kami ke Melbourne (kan dah kantoi update blog sebab nak update trip Melbourne je sebenarnya).

Catatan hari sebelum ini boleh dicapai di sini.

Hari ini merupakan hari ke-11 trip Paris London kami kali ini, yang juga merupakan hari terakhir. Flight kami dijadualkan akan berlepas pada jam 10.40PM, jadi kami mempunyai separuh hari untuk berjalan-jalan di sekitar Paris. Pada perkiraan aku, paling lambat kami perlu bergerak ke airport adalah pada jam 4.00 petang. Dua jam diperlukan untuk persiapan berangkat, final packing dan mengemas rumah supaya ditinggalkan dalam keadaan yang sama seperti waktu kami check-in. Jadi, paling lambat kami perlu berada di apartment sebelum jam 2 petang.

Catatan hari ke-sembilan boleh dicapai di sini.

Catatan hari ke-lapan boleh dicapai di sini.
Maaf lama tak update blog, alhamdulillah aku dan isteri telah berangkat ke tanah suci untuk mengerjakan umrah pada 14 - 25 Feb yang lepas. Dan selepas itu pulak ada terlalu banyak komitmen kerja dan urusan yang perlu diselesaikan.

Hari ke-sembilan, Jumaat 5 Mei 2017. Sama seperti bas ketika ke London minggu lepas, bas ke Paris kami kali ini juga melintasi Selat Inggeris melalui tunnel dan bukannya feri. Untuk rehat secukupnya, laluan tunnel adalah lebih baik sebab kita tak perlu turun dari bas ketika sejam setengah melintasi selat ini. Kalau menaiki feri, ketika bas berada di atas feri, kita diarahkan turun untuk lepak atas feri. Kalau macam kami ni dengan anak-anak kecil, memang elok sangatlah lalu ikut tunnel.

Kami tiba di stesen bas Bercy pada pukul 8 pagi. Dari sini kami berjalan menuju ke station metro terdekat, stesen Bercy. Memang senang sebab dari sini kami cuma perlu menaiki metro tanpa bertukar stesen untuk ke Dupleix. Di Dupleix, kami berjumpa Alex sekali lagi untuk mengambil kunci rumahnya.

Dari segi susunan itinerary, sebenarnya hari ini kurang sesuai untuk ke Disneyland Paris kerana kami baru sangat tiba dari London. Satu faktor yang kurang sesuai adalah dari segi rushing. Dari turun bas kena ambil metro ke apartment, simpan barang, mandi, breakfast dan lepas tu baru keluar. Pukul berapa nak sampai Disneyland.

Faktor kedua yang perlu difikirkan adalah kepenatan. Tidur dalam bas bukanlah sama seperti tidur atas katil apartment, dengan kena gilir-gilir memangku anak kecil, diganggu pula kena turun dua kali untuk pemeriksaan imigresen. Tetapi, kami tidak mempunyai banyak pilihan lain kerana flight balik ke Malaysia adalah pada hari Ahad. Untuk pergi pada hari hujung minggu bukanlah satu pilihan yang bijak kerana pengunjung pada hari Sabtu & Ahad akan meningkat sekurang-kurangnya dua kali ganda. Maka, kami pun melupakan kepenatan dan membeli tiket Disneyland untuk hari Jumaat itu juga.

Buat pengetahuan korang yang mungkin tak tahu. Disney ada bangunkan Apps "Disneyland Paris" untuk mengetahui estimated wait times untuk each attractions, ada interactive maps, boleh tahu ride apa yang closed for refurbishment (maintenance), boleh check rides yang mana anak kau boleh naik (ada height restriction) boleh view entertainment schedule sebab ada banyak persembahan yang best untuk kau tengok dan pilih. Pendek kata sangat memudahkan. Macam kami yang pergi sehari tapi cover dua tempat terus ni begitu penting untuk kami pilih, persembahan apa yang paling dekat dihati anak-anak. Macam frozen tu sebabkan anak kami lelaki, walaupun katanya best, kami terpaksa skip, dan kami pilih untuk menonton Star Wars performance instead. Kebetulan pulak minggu aku pergi tu memang minggu star wars. Kami pergi tu sehari selepas May the forth. Kebetulan tahun 2017 adalah ulangtahun Disneyland Paris ke 25. Jadi aura magical tu macam terlebih pulak. Aku dan wife dah download apps ni awal-awal. Wife pun dah siap test beberapa bulan lebih awal untuk menjustifykan hari apa yang paling kurang orang bertandang ke Disneyland. Selalunya over the weekend, masa beratur boleh mencecah 60 sehingga 90 minit terutama ketika musim panas, jadi agak rugi la buang masa untuk beratur dan dapat cover berapa rides je. Buatlah perancangan rapi nanti ya.

Sedikit tips untuk memburu tiket diskaun atau promosi untuk ke Disneyland, terutamanya bagi kita yang hanya nak membeli tiket masuk ke theme park sahaja, tidak termasuk hotel Disneyland. Ada beberapa website yang menjual tiket Disneyland pada harga lebih murah berbanding harga promosi di website Disneyland sendiri. Aku membandingkan harga di beberapa website dan akhirnya memilih untuk membeli dari AttractionTix.co.uk. Banyak dapat jimat, £18 untuk tiket dewasa dan £17 untuk tiket kanak-kanak. Semua sekali penjimatan untuk lima tiket dewasa dan dua tiket kanak-kanak adalah £124, banyak tu. Antara website lain yang korang boleh survey sebelum membuat tempahan adalah 365ticket.com dan isango.com.  Ada banyak lagi, boleh google sendiri tapi pastikan website tu genuine ya, jangan beli dari scammer pulak. Diskaun dari ejen ticket ini berbeza-beza mengikut masa, ko kena rajin sikitlah check dari masa ke semasa. Ada masanya harga dia jadi lebih kurang je dengan harga di website rasmi Disneyland Paris.

Tiket Disneyland Paris ni dibahagikan kepada tiga jenis mengikut hari. Ada hari yang dimark sebagai mini, magic atau pun super magic.Pembahagian ini dibuat berdasarkan low, high and peak season. Pemegang tiket Super Magic boleh pergi any date, pemegang tiket Magic boleh pergi hari yang mark sebagai magic atau mini, manakala pemegang tiket mini boleh pergi pada hari yang ditanda sebagai mini sahaja. Sebab tulah tiket mini yang paling murah. Alhamdulillah, hari kami pergi tu jatuh pada hari mini, jadi kami boleh beli tiket mini sahaja. Kalau korang nak tahu tarikh yang korang nak pergi tu kena beli tiket apa, boleh check di website Disneyland Paris.

Catatan hari ke-tujuh boleh dicapai di sini.

Hari ke-lapan, Khamis 4 May 2017. Hari ini merupakan hari terakhir kami di London. Malam nanti kami akan bergerak ke Paris dengan menaiki bas. Pagi ni kami breakfast dengan lebihan spagethi malam tadi. Semua pekakasan memasak dah dikemaskan dan lebihan makanan pun kami simpan elok-elok dalam kabinat BnB ni. Sedekah untuk next guest, itupun bagi siapa yang makan beras. Kami perlu kurangkan berat bag untuk memudahkan kami bergerak.

Pagi ni kami keluar awal sikit dari semalam, lebih kurang pukul 9 pagi. Tempat pertama yang kami tuju adalah ke Victoria Coach Station, untuk meninggalkan luggage. Kalau nak bawa bag-bag ni berjalan pusing London memang kerja gila, dengan nak jaga anak-anak lagi mana nak enjoy lagi. Seperti yang aku ceritakan tahun lepas, tempat simpan luggage di Victoria Coach Station ni antara yang paling murah di London. Kalau di train station biasanya lebih mahal. Antara tempat lain yang aku dengar murah juga adalah di library, tapi tak digalakkan sebab kemudahan tu sebenarnya disediakan untuk mereka yang pergi library sahaja (walaupun tak dinyatakan begitu).

Lebih kurang pukul 4 petang kami memandu meninggalkan Cotswold Wildlife Park. Destinasi seterusnya adalah menuju ke Bibury. Di sana terdapat beberapa tarikan seperti Arlington Row dan Bibury Trout Farm. Sebenarnya, aku dan wife pernah sampai sini tahun lepas, tapi sempat melawat Arlington Row sahaja kerana waktu kami sampai sudah pun lebih kurang jam 8.30 malam. Nasib baik sempat lagi ambil gambar, walaupun dalam remang-remang senja. Jadi kali ini bolehlah melawat sekali lagi. Lagi pun, jarak pemanduan dari Cotswold Wildlife Park hanya 20 minit sahaja.

Kami sebenarnya sudah agak terlambat, plan asal sepatutnya kami keluar dari Cotswold Wildlife Park selewat-lewatnya 2 petang, tapi dua jam sudah terlebih. Semuanya gara-gara anak-anak yang seronok sangat bermain di taman permainan dalam tu. Lepas tu pula terjumpa taman bunga dalam tu, tambah lagilah masa untuk bergambar. Biarlah, asalkan semua orang seronok. Hari pun masih siang dan masih sempat lagi untuk ke Bibury dalam keadaan siang.

Kami tiba di Bibury dengan pemandangan yang jauh berbeza daripada tahun lepas. Satunya sebab cuaca masih terang dan Bibury kelihatan bertambah cantik dalam keadaan terang begini. Kedua, ramainya orang dan banyaknya kereta. Langsung tak sama macam tahun lepas. Iyalah, jam baru 4.30 petang. Tahun lepas tu dah hampir malam jadi memang kami sajalah pelawat yang ada. Tapi kami kira okay lagi, ada blog yang aku baca sampai kat Arlington Row hari sudah pun malam. Lagi kesian sebab tak nampak apa, bukannya ada lampu jalan pun kat deretan rumah tu.

Kami parking agak jauh sedikit dan berjalan kaki dalam 150meter ke Arlington Row. Oleh kerana jalan kaki yang agak jauh (bagi kanak-kanak), Adam & Ariff langsung dah tak layan arahan kami nak bergambar satu family. Kami pun biarkan sahajalah mereka bermain tepi sungai sambil layan tengok ikan dalam air yang sangat jernih. Dah tak larat nak panggil.